NEWSATU.COM – Arsenal berpeluang memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen Liga Inggris menjadi tujuh poin saat bertandang ke markas Leeds United pada Sabtu (31/1) petang ini.
Keunggulan The Gunners terpangkas menjadi hanya empat poin pekan lalu, menyusul kekalahan kacau dari Manchester United yang diperparah oleh kemenangan para pesaingnya, Manchester City dan Aston Villa.
Mentalitas skuad Mikel Arteta kembali dipertanyakan setelah hasil mengecewakan di Stadion Emirates akibat pendekatan yang dinilai terlalu berhati-hati dari sang pemimpin klasemen.
Arsenal memiliki kemewahan untuk melakukan rotasi besar-besaran saat menang tengah pekan atas Kairat Almaty di Liga Champions, mengingat posisi mereka sudah aman di babak 16 besar.
Kemenangan 3-2 atas tim kecil tersebut menjamin posisi puncak di fase liga dan memberikan istirahat yang sangat dibutuhkan bagi para pemain kunci.
Kemenangan pertama di Liga Inggris sejak menumbangkan Bournemouth lebih dari tiga pekan lalu sangat diperlukan untuk memberi tekanan pada rival juara mereka yang baru bermain hari Minggu. Namun, Leeds punya rencana lain untuk menciptakan kejutan.
The Whites (Leeds) tengah dalam performa luar biasa belakangan ini, hanya kalah satu kali dari 11 laga terakhir di semua kompetisi, dan berhasil mencuri poin dari Chelsea, Liverpool (dua kali), dan Man Utd.
Leeds telah berkembang pesat sejak kekalahan 0-5 dari Arsenal pada Agustus lalu dan yakin bisa memberikan masalah besar bagi pemimpin liga.
Kondisi Skuad
Leeds dipastikan kehilangan dua pemain di lini belakang, yaitu pemain baru Gabriel Gudmundsson dan Jaka Bijol. Daniel James juga diragukan tampil meskipun sudah kembali berlatih.
Di kubu Arsenal, pemain muda Max Dowman menjadi satu-satunya yang absen. Kabar baiknya, William Saliba dan Jurrien Timber sudah tersedia kembali setelah sempat absen di laga tengah pekan karena cedera ringan.
Arteta dipastikan akan kembali menurunkan starting XI terbaiknya termasuk David Raya, Gabriel, Declan Rice, dan Bukayo Saka. Dilema muncul di lini depan antara memilih Gabriel Jesus atau Viktor Gyokeres sebagai penyerang utama.
Prediksi Susunan Pemain:
- Leeds (3-5-2): Darlow; Rodon, Bornauw, Struijk; Bogle, Ampadu, Gruev, Justin; Stach, Aaronson; Calvert-Lewin.
- Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Jesus, Trossard.
Prediksi Skor: Leeds 1–2 Arsenal
Reaksi positif diharapkan muncul dari Arsenal. Meski Leeds sangat sulit dikalahkan di Elland Road, kualitas pertahanan Arsenal dan daya gedor lini serang mereka diprediksi mampu menyudahi puasa kemenangan tiga laga terakhir di liga.
Informasi Pertandingan:
- Lokasi: Leeds, Inggris (Stadion Elland Road)
- Waktu: Sabtu, 31 Januari | 22.00 WIB (15.00 GMT)
- Wasit: Stuart Attwell | VAR: Jarred Gillett
Rekor Pertemuan (5 Laga Terakhir):
- Leeds: 0 menang
- Arsenal: 5 menang
- Pertemuan Terakhir: Arsenal 5–0 Leeds (23 Agustus 2025)