“Rasa sakit ini begitu mendalam. Butuh waktu yang sangat lama untuk menyembuhkan luka-luka ini.”
Lionel Messi akhirnya memecah keheningan pada Selasa (21/7) usai kekalahan pahit (0-1) Argentina di partai final Piala Dunia FIFA 2026 dari Spanyol, dengan mengunggah pesan emosional di media sosialnya.
Misi Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia harus kandas pada setelah takluk 0-1 dari Spanyol. Messi, yang kini berusia 39 tahun, sebenarnya tampil luar biasa sebagai salah satu bintang paling bersinar sepanjang turnamen dengan torehan delapan gol dan empat assist. Namun, ia gagal membawa timnya bangkit di laga puncak saat Argentina harus merelakan mimpi mencetak rekor back-to-back juara dunia.
“Saya akan selalu mengenang pertandingan-pertandingan di mana kami telah memberikan segalanya dan menemukan jalan untuk bangkit,” tulis Messi.
“Mungkin terasa sulit untuk mengapresiasi apa yang telah kita capai saat ini, tetapi kita adalah tim yang berhasil mencapai dua final Piala Dunia secara beruntun.” Ia juga tak lupa menyampaikan ucapan selamat kepada Spanyol yang keluar sebagai juara.
Dalam unggahan tersebut, Messi tidak menyinggung sedikit pun mengenai masa depannya di tim nasional. Di sisi lain, pelatih Argentina, Lionel Scaloni—sosok yang membawa La Albiceleste menjuarai Piala Dunia 2022 serta Copa America 2021 dan 2024 bersama Messi—juga mendekati akhir masa baktinga dengan kontrak yang akan habis pada Desember mendatang.
Sports Illustrated melaporkan pada Selasa bahwa baik Messi maupun Scaloni berpotensi besar untuk sama-sama mundur dari tim nasional Argentina.
Messi, yang saat ini merumput bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS), juga dipastikan bakal absen dalam laga MLS All-Star pada 30 Juli mendatang. ESPN melaporkan pada Selasa (21/7), bahwa pihak manajemen Inter Miami telah memberi tahu kantor liga bahwa Messi maupun Rodrigo De Paul tidak akan berpartisipasi dalam ajang tersebut.
De Paul, gelandang andalan Argentina, juga tampil sebagai starter mendampingi Messi pada laga final Piala Dunia tersebut.***
