NEWSATU.COM – Arsenal menjadi satu-satunya tim Inggris yang sudah lolos ke perempat final Liga Champions.
Arsenal memastikan setidaknya ada satu tim Premier League di babak delapan besar Liga Champions setelah menumbangkan Bayer Leverkusen di Emirates Stadium, Selasa (17/3) malam.
Namun, malam buruk kembali menimpa Manchester City yang harus tersingkir di tangan rival klasiknya, Real Madrid. Sementara itu, Chelsea kembali dipermalukan oleh Paris Saint-Germain (PSG).
Inggris masih menyisakan tiga tim lagi yang masih harus berjuang Rabu atau Kamis (19/3) dinihari WIB. Mereka terdiri atas Newcastle, Livepool, dan Tottenham,
Eze Tuai Pujian Arteta
Mikel Arteta memberikan pujian setinggi langit atas momen inspirasi Eberechi Eze saat Arsenal mengalahkan Bayer Leverkusen 2-0 (agregat 3-1).
Pemain internasional Inggris tersebut melepaskan tendangan indah dari jarak 20 yard untuk menenangkan The Gunners sebelum Declan Rice mengunci kemenangan. Arsenal dijadwalkan bertemu Sporting Lisbon di babak berikutnya.
“Kami butuh momen ajaib dari Ebs untuk mencetak gol indah,” ujar bos Arsenal itu. “Dia menangani tekanan dan ekspektasi dengan sangat baik.”
Guardiola Tetap Optimistis meski City Tumbang
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengklaim bahwa “masa depan akan cerah” bagi timnya meski kembali kalah dari musuh bebuyutannya, Real Madrid. Madrid kini telah mengakhiri mimpi Eropa City empat kali dalam lima tahun terakhir, di mana Vinicius Junior mencetak dua gol dalam kemenangan 2-1 di Etihad Stadium (agregat 5-1).
Harapan City untuk bangkit pupus setelah kartu merah Bernardo Silva di menit ke-20. Namun, Guardiola memberikan sinyal kuat bahwa ia masih akan bertahan musim depan.
“Masa depan akan cerah dan musim depan kita akan kembali. Saya sangat terikat dengan klub ini,” tegasnya.
Krisis Chelsea dan Isu Kepergian Enzo Fernandez
Liam Rosenior kini memikul tugas berat untuk memastikan musim Chelsea tidak hancur total setelah kekalahan agregat memalukan 2-8 dari PSG. Hasil ini merupakan rekor kekalahan dua leg terburuk bagi The Blues di kompetisi Eropa.
Kesalahan individu kembali menjadi biang keladi, termasuk kesalahan fatal Mamadou Sarr yang membuat Khvicha Kvaratskhelia mencetak gol di menit keenam.
Masalah kian pelik setelah kapten malam itu, Enzo Fernandez, menolak berkomitmen mengenai masa depannya di klub.
Saat ditanya apakah dia akan bertahan musim depan, Enzo menjawab dingin: “Saya tidak tahu, masih ada delapan pertandingan tersisa dan Piala FA. Ada Piala Dunia, lalu kita lihat saja nanti.”
Agenda Hari Ini
Malam Liga Champions kembali berlanjut dengan tiga tim lain yang memperebutkan tiket perempat final:
- Newcastle mengincar malam bersejarah di Nou Camp melawan Barcelona (agregat 1-1).
- Liverpool mencoba membalikkan ketertinggalan satu gol saat menjamu Galatasaray di Anfield.
- Tottenham menghadapi tugas nyaris mustahil setelah kalah telak 5-2 dari Atletico Madrid di leg pertama.
Gelar Senegal Dicabut, Maroko Juara AFCON
Maroko resmi dinobatkan sebagai juara Piala Afrika setelah kemenangan kontroversial Senegal dibatalkan dua bulan setelah laga final yang kacau. Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) mengambil keputusan drastis setelah dewan banding menetapkan bahwa tim Senegal dianggap kalah WO karena meninggalkan lapangan sebagai protes atas hukuman penalti di masa injury time.
Aksi walk-out yang dipicu oleh pelatih Pape Thiaw menyebabkan penundaan lama. Meski laga sempat dilanjutkan dan penalti Brahim Diaz berhasil ditepis Edouard Mendy, dewan banding tetap mengambil langkah luar biasa dengan membalikkan hasil pertandingan menjadi kemenangan 3-0 untuk Maroko. Maroko kini merayakan gelar AFCON kedua mereka.***
