NEWSATU.COM – Piala Dunia FIFA 2026 bersiap menjadi turnamen terbesar dalam sejarah sepakbola.
Diselenggarakan di tiga negara tuan rumah yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada,11 Juni hingga 19 Juli, turnamen ini akan mencetak rekor baru dengan menampilkan 48 tim, 104 pertandingan, serta format baru babak 32 besar yang membuka peluang lebih besar bagi para pemain elite untuk menumpuk pundi-pundi gol mereka.
Kini, dengan kompetisi yang tinggal menghitung hari, salah satu rekor paling ikonik dalam dunia sepakbola mendadak terasa rawan terancam: rekor gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia.
Rekor milik legenda Jerman, Miroslav Klose, dengan raihan 16 gol bertahan selama lebih dari satu dekade. Namun, kapten Argentina Lionel Messi, memasuki turnamen ini dengan koleksi 13 gol Piala Dunia, sementara megabintang Prancis Kylian Mbappé membayangi dengan 12 gol.
Sebagai dua pemain yang paling difavoritkan dalam bursa taruhan untuk memenangi Sepatu Emas—penghargaan yang biasanya jatuh ke tangan pemain yang mencetak minimal lima gol—keduanya kini berada dalam jarak yang sangat dekat untuk merengkuh salah satu pencapaian individu paling bergengsi di dunia sepakbola tersebut.
Messi akan menginjak usia 39 tahun pada 24 Juni nanti, menjadikannya ini sebagai Piala Dunia keenam sekaligus kemungkinan besar menjadi yang terakhir bagi dirinya.
Ia akan memimpin sang juara bertahan, Argentina, yang tergabung di Grup J bersama Austria, Aljazair, dan tim debutan Piala Dunia, Yordania.
Argentina akan membuka kampanye mereka melawan Aljazair pada 16 Juni di GEHA Field yang terletak di Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri.
Albiceleste kemudian bakal menantang Austria pada 22 Juni di AT&T Stadium, Arlington, Texas, sebelum menutup fase grup melawan Yordania pada 27 Juni yang juga digelar di AT&T Stadium.
Argentina secara luas dipandang sebagai favorit utama untuk melangkah jauh ke babak gugur, yang otomatis dapat memberi Messi banyak kesempatan untuk menambah pundi-pundi golnya.
Di sisi lain, Mbappé yang saat ini baru berusia 27 tahun dan berstatus sebagai kapten Prancis, sudah mengoleksi 12 gol Piala Dunia setelah sebelumnya tampil meledak lewat torehan hat-trick di laga final 2022 melawan Argentina. Ia juga memenangi Sepatu Emas setelah mencetak delapan gol sepanjang turnamen tersebut.
Prancis akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia dengan menghadapi Senegal di Grup I pada 16 Juni di MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey.
Les Bleus selanjutnya akan bertolak ke Lincoln Financial Field di Philadelphia pada 22 Juni untuk menghadapi Irak, sebelum akhirnya menutup babak penyisihan grup melawan Norwegia pada 26 Juni di Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts.
Bagi Messi, melampaui rekor Klose akan menambah satu lapisan argumen kuat lainnya dalam statusnya sebagai pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola (GOAT). Sementara bagi Mbappé, memecahkan rekor tersebut bahkan sebelum ia menginjak usia 28 tahun akan menjadi langkah raksasa berikutnya untuk masuk ke dalam lingkaran perdebatan yang sama.
Selagi para penggemar bersiap menyambut Piala Dunia terbesar dalam sejarah, dunia sepakbola tampaknya bakal menyaksikan momen penyerahan tongkat estafet yang sesungguhnya, di mana salah satu rekor paling berharga di dunia olahraga kini tengah berada di ujung tanduk.***
